연단(Refine)은 불순물을 걸러내고 순순한 금속을 만들기 위한 과정을 말한다. 성경에서는 하나님께서 그의 자녀들의 몸과 마음을 단련시켜 하나님의 자녀로 태어나게 하신다는 뜻으로 사용된다. 하나님께서는 이스라엘이 범죄하고 계명을 지키지 않을 때마다 열방을 통해 치시고, 그들의 손에 붙이신 것은 그의 택하신 백성을 연단 하시기 위함이라고 한다. 그런데, 이사야 48:10에 보면 “내가 너희를 단련(연단)시켰으나, 은을 정련하듯 하지 않고 오히려 너희를 고난의 용광로에서 단련시켰다”라고 한다. 하나님은 이사야 선지자를 통해 이스라엘이 범죄했을 때 바빌로니아의 포로가 되게 하고, 다시 때가 되어서 이스라엘을 자기 땅으로 돌려 보내신 것을 두고 “너희를 고난의 용광로에서 단련(연단) 시켰다”고 하신 것이다. 은을 정련하듯 하지 않았다는 말은 하나님께서 자기 백성에 대한 긍휼의 마음을 계속 가지고 계셨다는 뜻이다. 이 말씀은 곧 하나님의 자녀들이 받는 고난 속에 하나님의 사랑과 긍휼하심이 흐르고 있다는 것을 보여 준다.
*연단에 대한 성경 말씀들
히브리서 12:7 “여러분이 받는 고난을 아버지의 훈계로 알고 견디십시오. 하나님께서는 아버지가 자기 아들에게 벌 주듯이 여러분을 대하시는 것입니다. 아들을 훈계하지 않는 아버지는 어디에도 없습니다.”
로마서 5:3-5 “우리는 환난을 당하더라도 즐거워합니다. 그것은 환난이 인내를 낳고, 또 인내는 연단된 인품을 낳고, 연단된 인품은 소망을 낳는 것을 알기 때문입니다. 이 소망은 절대로 우리의 기대를 저버리지 않습니다. 그것은 하나님께서 우리에게 주신 성령을 통해 우리 마음에 하나님의 사랑을 부어 주셨기 때문입니다.”
로마서 8:16-17 “성령께서는 친히 우리의 영과 함께 우리가 하나님의 자녀라는 것을 증언합니다. 자녀라면 또한 상속자이기도 합니다. 우리는 하나님의 상속자이며 또한 그리스도와 공동의 상속자입니다. 그래서 우리는 그리스도께서 누리시는 영광에 참여하기 위해 그분이 겪으신 고난에도 참여하는 것입니다.”
야고보서 1:3-4 “여러분은 믿음의 시련이 인내를 낳는다는 것을 알고 있습니다. 여러분은 인내력을 충분히 발휘하여, 조금도 부족함이 없이 완전하고 성숙한 사람이 되십시오.”